هال و همکاران (۱۹۸۶) یک مسیر شغلی را به عنوان فرآیند مادام العمری که از سلسله مراتبی از فعالیت ها، نگرش ها و رفتارهای مرتبط تشکیل شده و در طول زندگی کاری فرد اتفاق می‌افتد، تعریف کرده اند. هم چنین آن به عنوان یک الگوی کاری و مرتبط به تجربه مانند موقعیت‌های شغلی، وظایف و فعالیت‌های شغلی، تصمیم گیری شغلی و شرح حوادث کاری مانند اشتیاق‌های کاری، ارزش ها و انتظارات، نیازها و احساسات درباره تجربیات کاری دیده شده که مسیر زندگی شخصی فرد را شامل می‌گردد.
به منظور بررسی برنامه ریزی مسیر شغلی می توان از پرسشنامه ای که فراهم شده است استفاده کرد. این پرسشنامه دارای ۴۰ گویه و ابعاد برنامه ریزی مسیر شغلی، مدیریت مسیر شغلی، توسعه مسیر شغلی، رضایت مندی شغلی و تعهد مسیر شغلی می‌باشد که از پژوهش معتبر آدکلا (۲۰۱۱) استخراج شده‌اند. روایی و پایایی این پرسشنامه در مطالعه ای در سال ۱۳۹۳ مورد تأیید قرار گرفته است.
