برای مفهوم تکانشگری، تعریف های گوناگونی ارائه شده است. برخی از این تعاریف شامل “رفتار انسان بدون تفکر کافی”، “عمل غریزه بدون توسل به مهار ایگو” و عمل سریع ذهن بدون دوراندیشی و قضاوت هوشیار می باشد. تکانشگری همچنین ممکن است به معنی عمل نمودن با کمترین تفکر نسبت به رفتارهای آینده یا عمل کردن بر پایه افکاری که بهترین گزینه فرد یا دیگران نمی باشند، در نظرگرفته شود. هر چند نشان دادن نمونه هایی از رفتارهای تکانشی به نظر ساده می رسد، ما تعریف دقیق پدیده تکانشگری دشوار است چرا که اختلاف نظرهای بسیاری در تکانشی یا غیرتکانشی خواندن یک رفتار وجود دارد.
به منظور سنجش و ارزیابی تکانشگری می توان از پرسشنامه ای که فراهم شده است استفاده کرد. این پرسشنامه دارای ۱۹ گویه می‌باشد که از پژوهش معتبر آیزنک و آیزنک (۱۹۷۸) استخراج شده‌اند. روایی و پایایی این پرسشنامه در مطالعه ای در سال ۱۳۹۰ مورد تأیید قرار گرفته است.
