خود واقعی نماد ذهنی فرد از آن چیزی است که خودش یا دیگری معتقد هستند که وی دارد یا آن طور هست. خود ایده آل نماد ذهنی فرد از آن چیزی است که خودش یا دیگری دوست دارد که به طور ایده آل باشد و خود بایدی نماد ذهنی فرد از آن چیزی است که خودش یا دیگری معتقد هستند که باید آنگونه باشد (کی و همکاران ،۲۰۰۰). نکته قابل توجه این است که هریک از این خودها ممکن است از دیدگاه خود فرد یا دیگرام مهم باشد که منجر به ایجاد فاصله های خود متفاوتی می شود و هرکدام می تواند منعکس کننده نوع خاصی از موقعیت های روان شناختی باشد که پیامدهای عاطفی و انگیزشی خاصی را به دنبال دارد (صادقی و همکاران، ۱۳۸۸).

به منظور سنجش خود آرمانی و خود واقعی می توان از پرسشنامه ای که فراهم شده است استفاده کرد. این پرسشنامه دارای ۱۶ گویه می‌باشد. روایی و پایایی این پرسشنامه در مطالعه ای در سال ۱۳۸۳ مورد تأیید قرار گرفته است.